Паган (Баган) - Город-Призрак. Храмы Пагана.

Сегодня Баган является своеобразной буддистской меккой. Сюда стекаются паломники со всей страны, а также туристы, которым небезынтересны архитектура и культура древней Мьянмы.

На территории Багана расположено более 5000 пагод. Большинство из них выполнено из красного и белого камня, но самые значимые, Шве Зигон и Локанда Кьяунг, покрыты золотом. Они очень популярны среди паломников. Подходы к ним заасфальтированы, а вокруг разбросано множество торговых павильонов.

История создания пагоды Шве-Зигон очень интересна. Цейлонский король привез из Канди в дар баганскому королю Ануратхе священный зуб Будды. Пагоду построили специально для хранения реликвии, а место для строительства указал белый слон. Ануратха возложил на спину слону копию драгоценного дара и сказал, что эта святыня будет храниться в том месте, где слон преклонит свои колени. Царь сдержал свое слово, и на том месте, где слон преклонил колени, было начато строительство пагоды Шве-Зигон. Но дни Ануратхи были сочтены, и он успел возвести только три террасы этой пагоды. Кьянситха, наследник царя, закончил строительство, которое, в общем, длилось всего 7 месяцев и 7 дней. Материалом для строительства пагоды послужил камень с горы Тийун. По велению господина его добычей занимались десятки подданных. После возведения пагода была покрыта золотом и до сегодняшнего дня является необычайно красивым строением.  «Шве-Зигон известен в мире людей, в мире духов и в мире Брахмы» - так было объявлено о завершении строительства великой пагоды.

Особенно популярна среди туристов Пагода Шве Сан Да. В вечернее время суток, забравшись на ее вершину, можно наблюдать великолепные закаты.

Кроме большого количества пагод Баган также знаменит своими храмами. Эти строения, как правило, имеют симметричную форму и по четыре алтаря со статуями Будды, которые направлены в каждую сторону света. Храмовые пещеры губьяукжи известны своими лабиринтами, стены которых древние баганцы украсили фресками с зачастую совершенно фантастическими сюжетами.

Храмы Багана до сих помнят его былых правителей. Третий король Багана Алаунгситу выстроил великолепный храм, ниши для медитаций которого имели замечательный вид на город. Король проводил здесь много времени и был убит как раз во время медитации собственным сыном, пожелавшим захватить трон своего отца. 

Удивительный храм построил Монский царь Мануха, взятый в плен царем Анирудой. Архитектура храма Манухи представляет собой три куба разного размера. Изнутри все квадратное пространство зала занимает десятиметровая статуя сидящего Будды. Его голова упирается в потолок, спину, локти и колени со всех сторон подпирают стены. Мастера, занимавшиеся строительством, сумели передать, насколько тесно Будде в этом заключении. В боковых залах – то же изображение неволи с помощью стиснутого со всех сторон Будды, а в четвертом Будда изображен в состоянии нирваны, лежа в гробу. Но даже гроб для него слишком тесен, и его крышка находится всего в нескольких сантиметрах от головы Будды.   Царь Мануха, потерявший свободу и проведший остаток жизни в плену в чужой стране хотел передать с помощью этого строения всю горечь неволи. Хроники рассказывают, что для того, чтобы построить такой удивительный храм, Мануха продал свой царский рубин. 

Храм Ананда, названный именем одного из любимых учеников Будды – один из самых посещаемых храмов в Багане. Он был построен в 1091 году и очень хорошо сохранился до сегодняшних дней. На стенах храма – жизнеописания Будды в письменах, а в центре – четыре девятиметровых статуи стоящего Будды, достигшего нирваны. Когда-то две из этих статуй сильно пострадали от пожара, и их пришлось заменить копиями. Скульптуры на террасах храма изображают сцены из джатак, повествований о предыдущих рождениях Будды. Легенды рассказывают, что  восемь монахов, которые занимались строительством храма, после окончания работ были убиты для того, чтобы где-нибудь еще не появился храм, подобный этому.

Самый высокий храм в Багане – Тхат Бинь Ю. Название переводится как «Всеведущий», это одно из воплощений Будды. Храм в 12 веке построил король Алаунгситху. С его террас открываются роскошные виды на древний Баган. Центральная лестница, которая ведет в храм, украшена статуями стражей с обращенными на восток лицами, а внутри царит необыкновенный эффект легкости строения, который возникает благодаря игре солнечных лучей, проникающих сквозь многочисленные оконные проемы.

С тех пор, как распалось Баганское царство, в городе много что изменилось – высохли водоемы и пруды, заросли густой травой улицы. И только бесчисленные храмы и пагоды хранят память о былых временах.

Но кроме архитектурных достопримечательностей местные жители сумели сохранить до сегодняшних дней и культурное наследие своих предков. Характерной чертой баганской культуры является театр марионеток. Ведь самые первые театры в Бирме появились в 11 веке, и это были именно кукольные театры. Баганские артисты, настоящие виртуозы своего дела, и сегодня дают интереснейшие представления с красивыми богато одетыми куклами.

Есть в древнем городе место и для шопинга. Местные фабрики лаковых изделий предлагают восхитительный выбор всевозможных лакированных вещиц. Это одно из самых древних ремесел в Багане.  На каждой фабрике есть возможность понаблюдать за работой мастеров – это очень кропотливый труд. Каждое  изделие создается вручную, в несколько этапов. Материалом, в основном, служит бамбук. Готовые изделия настолько красивы и уникальны, что уйти без покупки практически невозможно.

Удивительной достопримечательностью окрестностей Багана является гора Попа, расположенная в 60 км на юго-восток от города. В переводе с бирманского «Popa» - «цветущая».  Высота этой горы над уровнем моря - 1518м. В ясную погоду ее видно из самого Багана.

Получасовой подъем на гору окупится великолепными видами на Баган и глубокий живописный каньон, которые открываются сверху. Довольно-таки крутую лестницу к вершине горы построил буддистский монах.

Эта гора особенно популярна среди паломников уже более 700 лет. Поверья называют ее местом обитания духов. В средневековье, в праздник полнолуния, на вершине горы осуществлялись обильные жертвоприношения.

Кроме того, что «Цветущая гора» является важным религиозным центром, она также представляет собой интереснейший природный памятник – потухший вулкан. Ведь на его  вершине образовался настоящий оазис, который изнутри питают около двухсот подземных источников.

А островком цивилизации в Багане стала Обзорная Башня с открытой и закрытой обзорными площадками. Туристам здесь предлагаются скоростные лифты, кондиционеры, ресторан с роскошным панорамным видом и множество сувениров, выполненных руками местных ремесленников.