Янгон (Рангун) - столица Бирмы (Мьянмы). Храмовый комплекс Шведагон.

Город был захвачен англичанами в 1852 году и переименован в Рангун, но в 1989 году столице было возвращено ее прежнее название. Сегодня об оккупационном прошлом Янгона уже практически ничего не напоминает. Жители города совсем не знают английского, а большинство указателей и вывесок написано на бирманском языке. Поэтому сориентироваться в Янгоне без местного гида европейскому туристу зачастую довольно таки сложно.

Знаменитая пагода Шведагон является одним из самых известных сооружений в Мьянме. Расположившись на вершине большого холма, она представляет собой сосредоточение ярких разноцветных пагод с деревянной резьбой, а в самом центре находится золотая ступа высотою 110 метров. Покрытие ступы – это листовое золото в ее нижней части и золотые плитки в верхней. Шпиль пагоды виден издалека. Он украшен 1200 алмазами, а его вес составляет более чем 60 тонн. Шведагон невероятно красив. Это  национальная святыня страны, которая является одним из мировых центров паломничества буддистов.

Легенда о Шведагоне рассказывает, что около двух с половиной тысяч лет назад, когда на месте сегодняшнего Янгона стоял небольшой городок Оккала, произошло настоящее чудо. Два местных купца направились в Индию за товаром, и в Бодх-Гайе им повстречался сам Будда Гаутама. Купцы слушали проповедь Будды, а на прощание он подарил им восемь золотых волос.

Обрадованные встречей купцы возвращались домой, но король царства, через которое лежал их путь, отобрал у них два волоса, и еще два волоса были украдены повелителем драконов.

Но даже оставшиеся четыре волоса, привезенные в Бирму, стали большой радостью для местных жителей. Для хранения волос нужно было выбрать место, и сам Сакка, повелитель небес, участвовал в поисках. Выбор пал на холм Сингутара, а близлежащая к нему деревушка Дагон дала название возводимой на холме ступе. «Прекрасный Дагон», «Золотой Дагон» - так переводится название знаменитой пагоды.

Когда все приготовления были завершены, и пришло время укладывать волосы в реликварий, то все восемь волос чудесным образом снова оказались вместе. Они взлетели высоко над ступой и испускали разноцветные лучи. С небес на землю пролился дождь из драгоценностей, и люди ходили по колена в драгоценных камнях, золоте и серебре. Когда волосы вернулись в реликварий, то Сакка накрыл его золотым камнем, над которым была возведена золотая двадцатиметровая ступа, которую окружили шесть малых ступ из серебра, меди, олова, мрамора, железа и свинца.

Эта легенда очень популярна среди бирманцев и мало кто сомневается в  ее правдивости.  Исследователи, правда, склонны считать датой формирования ансамбля Шведагон XV–XVI века, причем центральная ступа, по их мнению, была возведена в конце XVIII века, а большинство построек вокруг нее были сооружены не ранее XIX века. Именно вокруг этой пагоды и был образован современный Янгон.

При входе на территорию Шведагона его посетители должны снять обувь и носки. Вокруг пагоды возведен храмовый комплекс, состоящий из нескольких десятков павильонов. Для того чтобы подняться на пагоду, надо преодолеть сотни ступеней, но можно воспользоваться и специальным лифтом.

Это место очень популярно не только среди туристов, но и среди самих бирманцев. Сотни людей в нарядных одеждах прогуливаются вокруг пагоды, многие из них медитируют в местах исполнения желаний, а из громкоговорителя постоянно звучат напевы молитв.  В одном из павильонов Шведагона висит знаменитый колокол с интересной историей. Когда-то англичане пытались увезти его отсюда, но им это не удалось – колокол утонул в реке. Спустя много лет бирманские инженеры сумели извлечь его из ила и, отреставрировав, вернули на место.

Еще одна древняя пагода Янгона, Суле, находится на перекрестке двух его главных улиц, в самом центре кругового движения. Неизвестно точно, когда она была возведена, но принято считать, что ей не менее, чем две тысячи лет. На монском наречии название этой пагоды звучит как «Чай-Атоу», что переводится как «Пагода, которая хранит священный волос». Восьмиугольное основание пагоды символизирует восемь дней недели (григорианская среда у бирманских буддистов делится на два дня – до и после заката), которым соответствуют восемь планет во главе с девятой мифической планетой Кейт. С каждой планетой связано определенное земное животное, а планету Кейт олицетворяет сказочный Пансаюбо, «животное пяти красот» c львиной гривой, рыбьим хвостом, оленьими рогами, слоновьим хоботом и мощью дракона. На каждой из восьми сторон пагоды установлена соответствующая статуя Будды, и паломники, отыскав сторону своего дня рождения, украшают своего Будду цветами и поливают его водой, выражая тем самым ему свое почтение.

Необыкновенная достопримечательность Янгона – статуя лежащего Будды. Древние бирманцы возвели ее более чем 1000 лет назад, но через несколько столетий она была заброшена и забыта. Густые джунгли, разросшиеся вокруг статуи, спрятали ее от человеческих глаз, а обнаружили лежащего Будду англичане, прокладывавшие недалеко от Янгона железную дорогу. Встретив на своем пути преграду в виде горы, они хотели проложить в ней туннель, но гора оказалось огромная статуей, украшенной драгоценными камнями.

Сегодня этот великолепный лежащий Будда находится в огромном ангаре. Примечательно, что подушки под его головой украшены множеством драгоценных и полудрагоценных камней,  и все это великолепие сохранилось в первозданном виде до наших дней с момента возведения статуи.

Для того, чтобы поближе познакомиться с историй Янгона обязательно стоит посетить Национальный музей. Здесь представлено большое количество регалий бирманских королей, в том числе восьмиметровый трон последнего из них, короля Тибау. Также в музее можно увидеть пушки, созданные бирманцами задолго до изобретения пороха европейцами.

Интереснейшие коллекции представляет Музей Драгоценных камней. Экспозиции занимают три этажа музея. В Бирме издавна добываются рубины, сапфиры и множество других самоцветов (аметисты, бериллы, александриты, жадеиты и пр.), и их образцы представлены в экспозициях. Кроме того, музей экспонирует коллекцию редких жемчужин и большое количество ювелирных украшений.

Сердцем Янгона считается китайский квартал города, Даунтаун. Рынки этой части города славятся своими рекордно низкими ценами, поэтому очень популярны среди туристов и местных жителей. Даунтаун состоит из нескольких кварталов, главные из которых – китайский и мусульманский (мусульмане составляют четверть населения четырехмиллионного Янгона).

Также отличным местом для шопинга станет торговый район Бокейк. Кстати, в Бирме самые низкие цены в мире на драгоценные камни, серебро и морской жемчуг. В лицензированных государственных бирманских магазинах украшения стоят несколько дороже, чем на рынках, но покупателю обязательно выдают международный сертификат, который дает право на их легальный вывоз украшений за пределы страны.

В старинных торговых рядах, на двух этажах  расположены сотни лавочек рынка Скотт-Маркет. Здесь можно приобрести всевозможные творения местных ремесленников, от ювелирных украшений до пестрых бирманских шапок и сумок. Торговцы  предлагают покупателям богатый выбор тканей, каменные скульптуры, картины бирманских художников и множество разнообразных сувениров.

Янгон красив и живописен. Его экзотической достопримечательностью являются плавучие гостиницы на одноименной реке. Отели высокого класса, переоборудованные из старых судов, пользуются среди туристов немалым спросом.

Это город, известный своими многочисленными монастырями, утопающий в зелени, с большим количеством парков, естественных озер и прудов. Древние пагоды и колониальные особняки гармонично вписываются в общую картину современного Янгона, который местные жители любят называть не иначе как «Сад Востока». Янгон по праву называют самой чистой столицей Юго-Восточной Азии. Чистый воздух, аккуратно подметаемые улицы, обилие зелени – многолетняя изоляция от внешнего мира позволила ему сохранить собственный колорит и своеобразие.

Несмотря на то, что Янгон – крупнейший город страны, здесь, как и во всей Мьянме довольно таки мало дорожного транспорта, в основном это малолитражные автомобили 60-х годов. В небольших городах и в пригородах страны автомобили до сих пор являются редкостью, а основным транспортом продолжают оставаться лошади и быки.

Недалеко от Янгона находится город Сириам. Путь в него лежит через один из самых больших в стране мостов. Здесь находятся руины церкви XVIII века, построенной португальцами. А посреди реки, на небольшом островке, возвышается сохранившаяся до наших дней пагода Ye Le Рауа (в переводе «пагода посредине реки»), возведенная еще в III веке до н.э. Ее основателем был король Зйясана Пада, седьмой правитель династии Пада. На островке разместился монастырь и еще несколько зданий религиозного назначения.

В водах Янгона близ Сириама водятся огромные сомы (длиною до одного метра). Интереснейшим развлечением для паломников и туристов является кормление рыб – они бросают рыбам корм, и тогда сомы поднимаются к самой поверхности воды.

Знаменитым центром паломничества бирманцев является Золотой Камень (Чайтхие) в небольшом городке Кyaiktiyo, расположенном в четырех часах езды от Янгона. Это огромная глыба, покрытая сусальным золотом, уже несколько столетий нависает над пропастью, нарушая все известные законы физики. Согласно местным поверьям Золотой Камень держится на пряди волос Будды, которую тот однажды подарил одному отшельнику. Когда монаху пришло время умирать, то он долго искал место, где можно было бы спрятать реликвию, и остановил свой выбор на камне невероятных размеров, который своей формой напомнил ему голову Будды. Построив на камне небольшую пагоду, монах схоронил в ней священную прядь, которая и сегодня удерживает Чайтхие от падения в пропасть. Путь к камню довольно утомительный – путешественников ждет часовой пеший подъем на гору. Но здесь работают носильщики паланкинов, готовые облегчить путь туристов.

Неподалеку от Золотого Камня находится отель, из окон которого открывается восхитительный вид на окрестности, в том числе и на Чайтхие.