1.Фототур: что это такое?
Давайте начнем с самого начала, т.е. определимся с самим понятием «фототур». У большинства оно  ассоциируется  с туром исключительно для профессиональных фотографов. Буквально несколько лет назад фотообщение имело камерный характер и замыкалось внутри немногочисленных фотосайтов или фотоклубов. И когда туризм, особенно зарубежный, особенно в дальние экзотические страны, развивался вполне успешно,  фотографы (как профессиональные, так и любители) варились, что называется «в собственном соку». Сейчас ситуация стремительно меняется. Туристические фирмы, да и отдельные инициативные  фотографы начали активно и целенаправленно осваивать это достаточно перспективное направление.

Конечно,  фотосъемка – неотъемлемая часть путешествий. Но есть те, кто этим «болеет»,  живет этим фанатично и увлеченно. Кто готов в поисках  оригинальных  кадров неутомимо преодолевать многие и многие  километры и трудности. И, конечно, такие путешествия интереснее и плодотворнее в компании  единомышленников, таких же (не в обиду будь сказано) слегка сумасшедших  художников. Простите нам иронию, мы сами из таких и знаем о чем говорим.

Но, как гласит народная мудрость, в любой бочке меда –  своя ложка дегтя. Каждое такое  увлекательное мероприятие  надо грамотно организовать. А это и набор группы, и транспортное обеспечение, и поиск проводников, разработка маршрута и прочее и прочее. Таким образом, фототур в окончательно сложившемся варианте – это фотопутешествие, организационной стороной которого занимаются  специалисты. Фототур предполагает не только экскурсию по достопримечательностям и фотосъемку, но и одновременно процесс обучения, который может быть очень активным, насыщенным и осуществляться в строгом академическом стиле или ограничиться консультациями профессионального фотографа, ведущего группу. В этом ключевое отличие фототура от обычного путешествия «для всех».

Эти путешествия приобрели еще большую популярность с повышением качества цифровой фотографии и массовым ее освоением «рядовыми гражданами». Совершенствуясь, цифровая техника стала более доступна по цене, и соответственно с этого времени (примерно 2007-2008 годы) происходит интенсивное  развитие рынка фототуров. Небольшое торможение в этом процессе произошло лишь  в финансово нестабильном 2009 году.

2. Фототур: кому оно надо?
Цифровая фотография  своим появлением и распространением совершила поистине революцию на рынке туризма. И дело даже не в том, что зеркальную фотокамеру могли приобрести немногие ( в ценовом плане цифровая техника уж никак не дешевле пленочной). Добрая старая пленочная техника фотографирования требовала определенных знаний и навыков, приобретаемых иногда годами упорного ученичества. Цифровое фото  пробудило у людей активный и главное – массовый  интерес. Еще бы! Остался  в прошлом долгий процесс обработки пленки и печатания снимков.  

Но заметим,  у кого в первую очередь появилась цифровая  техника, кто и сейчас приобретает самые дорогостоящие и качественные ее марки? Ответ очевиден – профи, кто зарабатывает фотоделом. Тогда следующий вопрос  - а нужен ли профессионалам готовый фототур? Чему новому они могут там научиться, какие навыки приобрести? Если только фототуры будут вести Стив МакКарри, Майкл Николос или Джеймс Нахтвей или фотографы сравнительного  с ними уровня. Но обычные коллективные  фотопутешествия явно не для них. Профессионалам нужен эксклюзив, неординарность, неповторимость и не нужна конкуренция. У профи свои маршруты, разработанные исключительно для себя.

Тогда на кого ориентированы готовые фотопутешествия?  Практика показывает, что фототуры интересны двум категориям фотографов: это любители, кто делает только первые шаги в искусстве фотографии, и вполне состоявшиеся фотографы, заинтересованные в расширении своих «фотопросторов». Ведь в фотографии, как и в любом творческом  деле, новичкам,  даже имеющим определенную подготовку,  не хватает уверенности, практики, профессиональных советов и объективных оценок своих работ.

Цель каждого добротно организованного фототура – помочь новичкам преодолеть  трудности в освоении  фотографии. Немаловажно и то, что все участники   находятся в равных условиях, наблюдают одно и то же, оснащены примерно одинаковой техникой (если не по качеству, так по фокусному расстоянию), имеют возможность сравнивать свои работы с работами других. В том и ценность фототура – здесь и проявление вашей индивидуальности, и коллективное творчество,  и здоровое соперничество, да и результаты можно видеть ежедневно. После просмотра отснятого материала каждый сам или с помощью руководителя группы может определить свои сильные стороны и недостатки.

Казалось бы, ничто не препятствует организовать самому себе поездку куда, как говорится, «душа пожелает» и снимать там все, что хочется и много. Но не всегда такой вариант полезен - в смысле освоения фотодела - и оправдан в финансовом плане. Затраченная сумма практически та же (а очень часто и гораздо больше), что и при организованном фототуре, но  в самостоятельной поездке вы совершенно лишены возможности сопоставить свой уровень мастерства с уровнем других  при одинаковых условиях и  в одинаковых обстоятельствах. 

В этом аспекте не помогут вам и фотосайты. Ну появятся под вашим отснятым материалом  такие оценки, как «Супер!», «Класс!», длинная цепочка восклицательных знаков, плюсиков, звездочек, ухмыляющихся смайликов. Приятно, кто ж спорит. Но будут ли среди этих экзальтированно-восторженных и предельно лаконичных отзывов оценки настоящих мастеров? И будут ли среди настоящих профессионалов желающие тратить свое время, чтобы  подробно, а главное – корректно, доброжелательно и объективно анализировать  работы совершенно незнакомых им людей? Именно поэтому живое, личное  общение мастера и ученика трудно переоценить даже в наше время ускоренного прогресса и нанотехнологий.

У опытных фотографрв свои проблемы: творческий застой, когда кажется, что все самое интересное, оригинальное уже отснято, нет новых тем, перспектив. И спасением в данной ситуации может стать даже непродолжительное фотопутешествие. Фототур даст   новые яркие впечатления, возможность совершенствовать свое мастерство, обеспечит кампанию единомышленников, поможет избавиться  от так называемого  «эффекта замыленных глаз». Тем более что организационными вопросами путешествия самому заниматься не приходится. 

Хочется выделить еще одну немногочисленную, но крайне интересную группу участников фототуров. Это бизнесмены, руководители высшего и среднего звена  крупных кампаний. Название этой группы (весьма условное) – топы. И хотим вас уверить, уважаемый читатель, что эти люди очень далеки от сложившегося образа богатых бездельников и  бестолковых искателей приключений. Напротив, это очень умные, энергичные,  целеустремленные и коммуникабельные люди с разнообразными интересами. Во многом именно эти качества позволили им стать обеспеченными и успешными.  Но фотография – одно из их страстных, фанатичных увлечений. Они любят фотографировать и делают это мастерски. Да, они могут позволить себе купить объектив за $7000 или камеру наподобие Leica 1000 Stück, но при этом демонстрируют колоссальную выдержку, когда часами сидят в комарином болоте, дожидаясь нужной игры света.  С азартом и упорством настоящих охотников  множество раз в течение дня   бегают к одному и тому же месту, чтобы сделать один единственный, но по-настоящему эксклюзивный  снимок. Вопреки расхожему утверждению о вредном влиянии денег на личность, с этими людьми работать очень приятно. Как правило, они – самая деятельная и надежная часть команды.

Фототур: зачем это надо?
Теперь попытаемся классифицировать существующие фототуры. В зависимости от методов обучения фотографии они (условно, конечно) делятся на две группы. В первой обучение проводится по классической схеме: теоретические занятия – лекции - сочетаются с практическими, т.е. непосредственно съемками. Во втором варианте фототуров обучение происходит в основном посредством общения с профессиональным фотографом. Многие потенциальные участники фототуров почему-то свято убеждены, что именно первый вариант единственно правильный, все остальное, как говорится – «от лукавого», т.е. обман и надувательство. Но в действительности это далеко не так. Оба вида фототуров, несомненно, имеют право на существование, у каждого из них есть свой круг клиентов.

Конечно, способности и наклонности у всех разные, и одному обучение как бы «между делом» дает гораздо больше, чем упорное и систематическое вдалбливание. И все-таки, фотографию, как и  любое новое для себя дело, нужно начинать  с азов. Новичку  никак не обойтись без соответствующих пособий, курсов. Ведь не зная основ фотосъемки, невозможно  создавать действительно художественные снимки. И вот, когда вы овладели первоначальными знаниями, тогда «для закрепления пройденного» вам очень поможет академический фототур, в котором оптимально сочетаются теория и практика.

Но когда пройден первый этап, когда новичок  поднимается на ступеньку выше и не уже нуждается в постоянной опеке и руководстве, когда формируется его собственное творческое мировоззрение, вот тогда ему очень пригодится второй формат фототуров, который обеспечит самые широкие возможности для  самостоятельной работы. Тем более, что организованные фотопутешествия  помогут побывать в тех местах, куда путешествие в одиночку нецелесообразно и небезопасно.

И вот третий этап. После прилежного ученичества, после самого приятного периода творческого самоутверждения наступает время топтания на месте. Это относится и к любителям и  к опытным,  вполне профессионально состоявшимся фотографам. Иногда для того, чтобы двигаться дальше,  перейти на качественно новый уровень мастерства  нужен толчок, стимул. И опять на помощь приходит фототур. Где, как не здесь, можно пообщаться с более опытным коллегой, найти для себя новые перспективы, сделать еще один шаг в освоении фотоискусства.

И, пожалуйста, не надо расценивать  вышесказанное как абстрактные рассуждения или призывы рекламного характера. Это реальность, в которой оказываются все (бывает и не однажды), кто занимается творчеством. Покойный Сан Саныч Слюсарев не делал фототуров, однако к нему на чай ходили ведущие отечественные фотографы, чтобы научиться видеть и чувствовать по-другому. И звездность, известность или официальное признание здесь совершенно ни при чем. Дело в другом. В мощном, магнетическом личностном притяжении. Учиться имеет смысл только у сильных людей хотя бы потому, что им есть, чем подкрепить свои слова.

Вот таковы основные, как нам кажется, причины, в силу которых желающих отправиться в фототур с каждым годом все больше. Вполне вероятно, что у людей перед тем, как выбрать тур, имелись совершенно другие, очень индивидуальные причины, однако у большинстве своем те, кто ездил с нами в фототуры, руководствовались именно этими мотивами.

Следующий, весьма немаловажный момент: в каких условиях проходят фототуры. Иными словами, к чему готовиться в плане комфорта и бытовых условий тем, кто все-таки решился на фотопутешествие. При всем разнообразии рынка фототуры можно разделить на два вида – фототуры-походы и фототуры повышенной комфортности. Деление, может, и не бесспорное, но так легче   охарактеризовать каждый из них.

Какие ассоциации (а у кого и воспоминания из школьной или студенческой жизни) вызывает слово «поход»? Ну, конечно: долгие пешие переходы с рюкзаком за спиной, ночевки в палатках, булькающая каша в котелке над костром. Полный отрыв от достижений и благ человеческой цивилизации. И, конечно же,  масса впечатлений – ярких, запоминающихся, исключительно позитивных. Следует признать, что  фототур-поход включает в себя все  эти атрибуты походной жизни. И палатки, и костры, и много самих разнообразных, не всегда легких и приятных, хозяйственных дел. Есть разные варианты  «походного»фототура. Иногда он  дополняется джип-туром, есть и такие понятия, как фототур-сплав, фотосафари. Но в любом его варианте походный образ жизни остается неизменным. Однако  ни в коем случае не следует воспринимать такой фототур как  тур второсортный, дешевый или просто плохо организованный, выбрать который можно только из-за крайне ограниченных финансовых возможностей. Ведь существует множество мест чрезвычайно живописных, экзотических, но удаленных от человеческого жилья на многие тысячи километров, куда невозможно добраться привычным  для нас «цивилизованным» способом. Даже по России (в силу природных, экономических и других особенностей нашей необъятной и могучей) почти половина фототуров  предлагаются  исключительно в «походном» формате.

Конечно, такой фототур предъявляет свои особые требования к участникам. Выбирая фототур-поход, человек должен быть готов, несмотря на свои индивидуальные склонности и особенности, какое-то время жить и работать в команде. Бытовые неудобства, много физической работы (установить палатки, заготовить дрова и т.д.), некоторая доля риска, немножко приключений – все это предполагает сплоченность маленького коллектива, рациональное распределение обязанностей, взаимную поддержку. Но! Во избежание неправильного представления об этом варианте фототура, предупреждаем: никакого экстрима, никакой изнурительной борьбы за выживание, то есть совершенно ничего в духе «Последенго героя». Всего лишь занятие любимым делом в немного необычных и непривычных условиях. Важно  и то, что часто из-за удаленности и малодоступности места проведения, сложности маршрута такой тур  по цене  никак не меньше фототура повышенной комфортности.

Само же по себе понятие «фототур повышенной комфортности» в подробных разъяснениях не нуждается.  Такое фотопутешествие  подойдет тем, кто не согласен мириться даже с временной бытовой неустроенностью, не готов к физическим нагрузкам, долгим пешим походам, ночевкам в спальных мешках. Маршруты этих фототуров прокладываются обязательно вблизи населенных пунктов, по более-менее обустроенным трассам. В таких поездках участвует и целый штат обслуживающего персонала – водители, повара, иногда даже официанты. Соответственно все эти условия включены в стоимость тура и имеют достаточно весомый финансовый эквивалент.

4. Фототур: подводим итоги.
Давайте подведем итоги. Мы тщательно проанализировали природу фототуров, их содержание, обосновали мотивацию, определили потенциальный круг  участников. И к каким выводам мы пришли? Иначе говоря – что имеем в  сухом остатке?

Фототур – не что иное, как туристическая поездка, организованная фотографами для своих коллег, как профессионалов, так и любителей. Задача ее – передать опыт, знания. Тут важно, чтобы коммерческие интересы организаторов тура не взяли верх над добросовестностью, и таким образом не свели к нулю творческую, обучающую часть проекта. Когда руководители группы  стараются, чтобы участники остались довольны,  в полной мере получили необходимые им навыки и рекомендации, нашли новые стимулы и перспективы для своего дальнейшего творчества, тогда цель фототура достигнута.

И совершенно не важно, каков состав участников поездки. И с новичком, и с профи руководитель группы должен работать одинаково грамотно, творчески, заинтересованно. Ну а для фотографов самое важное – определить для себя, что ждут они от этого тура, каковы их персональные цели и задачи и стремиться их реализовать. А будет это с рюкзаком за плечами, в джипе, в комфортабельном автобусе, в палатке или тележке,  запряженной осликом …

Нельзя забывать, что любая организованная турпоездка предполагает не только новые  впечатления, но и общение. И фототур – не что иное, как впечатляющее общение для фотографов. Вот такое резюме.