Джузеппе Арчимбольдо, автопортрет, 1587.
Self-Portrait on Paper, 1587. Pencil, pen and ink, wash and warecoloured ink, gray wash on paper, 442 x 318 mm. Palazzo Rosso, Genoa.
Великий иллюзионист живописи Джузеппе Арчимбольдо. Его картины восхищали своей оригинальностью современников. О них упоминали в Трактате об искусстве живописи Джованни Паоло Ломаццо (1584) и Грегорио Команини (1591) в издании Фиджино, или О цели живописи. С восхищением писали современники и о его рисунках, подаренных Рудольфу II (тетрадь со 150 рисунками хранится во Флоренции в галерее Уффици), и об оригинальной формы лютне, придуманной Арчимбольдо для Кунсткамеры Рудольфа II. Возможно, в Вене и Праге художник познакомился с произведениями Иеронима Босха и Питера Брейгеля Старшего, Лукаса Кранаха, Альбрехта Альтдорфера, но, скорее всего, своеобразные живописные графические работы Арчимбольдо были созданы под влиянием вкусов просвещенных монархов, по заказам которых он работал; талант его развивался в художественной среде европейского маньеризма.
Арчимбольдо был художником, наделенным неисчерпаемой фантазией. Его произведения написаны с блестящим колористическим мастерством и вниманием к мельчайшим деталям в строении растений. В произведениях художника присутствуют сатирические намеки на представителей династии Габсбургов.
Арчимбольдо был очень популярен при жизни, чем объясняется множество подделок под его стиль. Уже современники Арчимбольдо вполне отдавали себе отчет в том, что имеют дело с гением. Его композиции пользовались таким большим успехом, что породили целые вереницы подражателей, именуемых "арчимбольдесками". И сразу же после смерти мастера в 1593 году Италию, Францию, Голландию и другие страны Европы наводнил поток неумелых стилизаций под Арчимбольдо . Но все эти художники-копиисты так и остались фокусниками, и давно забыты, в отличие от самого Джузеппе Арчимбольдо , имя которого навечно вписано в историю мировой живописи.